Filamento BVOH: La Guía Definitiva sobre el Mejor Material Soporte para Impresiones 3D de Alta Precisión

La impresión 3D continúa avanzando a un ritmo vertiginoso, y con cada salto tecnológico surgen nuevos materiales que permiten aumentar la calidad, la complejidad y la eficiencia de las piezas fabricadas. Uno de los materiales que más ha destacado en los últimos años dentro del ámbito profesional y semi-profesional es el BVOH (Butenediol Vinyl Alcohol Copolymer), un tipo de filamento soluble en agua diseñado específicamente para servir como soporte en impresiones 3D multicabezal o multimaterial. Aunque en apariencia pueda parecer un filamento más dentro del catálogo de materiales técnicos, la realidad es que el BVOH representa una solución avanzada para quienes buscan resultados extremadamente limpios, precisos y sin marcas de soporte, incluso en geometrías casi imposibles.

Este artículo explora en profundidad qué es el BVOH, cuáles son sus características más importantes, cómo se compara con otros materiales solubles como el PVA, qué ventajas ofrece en impresión 3D FDM/FFF y en qué casos es especialmente recomendable. Además, también encontrarás recomendaciones de uso, parámetros óptimos de impresión, consejos de almacenamiento y compatibilidad con otros filamentos.

¿Qué es el filamento BVOH?

El BVOH (Butenediol Vinyl Alcohol Copolymer) es un polímero hidrosoluble desarrollado especialmente para actuar como material de soporte en impresiones 3D. Su principal finalidad es ofrecer un soporte altamente estable durante la impresión y, al mismo tiempo, ser fácil de disolver en agua una vez la pieza está finalizada. Esta combinación lo convierte en uno de los materiales más avanzados dentro del sector de soportes solubles.

El BVOH nació como respuesta a las limitaciones del PVA, un filamento soluble que, aunque muy utilizado, presenta problemas como baja compatibilidad con ciertos materiales, tendencia a obstruirse y dificultad para imprimir geometrías muy exigentes. El BVOH se diseñó para corregir estos inconvenientes y ofrecer una solución más fiable, especialmente para usuarios que trabajan con impresoras de doble extrusor o sistemas de combinación multimaterial.

El origen del BVOH y su desarrollo

Mientras el PVA ha sido un polímero conocido en la industria desde hace décadas, el BVOH es considerablemente más reciente. Se desarrolló principalmente para aplicaciones industriales como adhesivos avanzados, revestimientos técnicos y tintas especiales, pero pronto se descubrió que sus propiedades lo hacían ideal también para la impresión 3D. A partir de 2018 comenzó a popularizarse entre fabricantes de filamentos y impresoras profesionales, que lo adoptaron como el nuevo estándar en soportes solubles de alta calidad.

Empresas como BASF, FormFutura, Raise3D y Ultimaker han sido responsables de impulsar su presencia en el mercado, ofreciendo variantes optimizadas para diferentes materiales, entornos y necesidades de fabricación.

Características principales del BVOH

El BVOH es apreciado por una serie de cualidades que lo convierten en uno de los materiales de soporte más avanzados actualmente disponibles:

1. Alta solubilidad en agua

El BVOH se disuelve completamente en agua, dejando superficies extremadamente limpias. Se desintegra más rápido que el PVA, incluso en zonas internas o de difícil acceso.

2. Superficies finales más limpias

Las marcas de soporte son mínimas o inexistentes, lo que lo hace ideal para piezas estéticas, prototipos funcionales y geometrías complejas.

3. Excelente adherencia a una amplia variedad de materiales

Es compatible con:

• PLA

• PETG

• TPU

• Nylon

• PA-CF / PA-GF

• ABS (dependiendo del fabricante)

• ASA

Esta versatilidad lo diferencia del PVA, que suele funcionar bien principalmente con PLA.

4. Estabilidad térmica superior

El BVOH soporta mejor las temperaturas de extrusión que el PVA. Permite trabajar con materiales más técnicos sin degradarse tan rápido.

5. Fácil de imprimir

Aunque requiere condiciones específicas, es menos propenso a obstrucciones y degradación dentro del extrusor.

6. Resultados muy homogéneos

No genera burbujas, no cristaliza con facilidad y mantiene una deposición uniforme en capas.

¿Cómo funciona el BVOH como material de soporte?

Durante la impresión 3D, el BVOH actúa como una estructura auxiliar que sostiene puentes, voladizos y geometrías complejas que no podrían imprimirse en el aire. Su función es similar a la de los soportes convencionales, pero con una diferencia clave: se elimina completamente sumergiéndolo en agua, sin necesidad de herramientas, calor ni productos químicos.

El proceso es el siguiente:

1. La impresora deposita el material principal (PLA, PETG, Nylon, etc.)

2. En las zonas que necesitan soporte, usa BVOH (en una segunda extrusora o mediante un sistema MMU).

3. La pieza final se extrae de la impresora con los soportes aún pegados.

4. Se sumerge en agua, preferiblemente tibia.

5. El BVOH comienza a disolverse, incluso dentro de cavidades internas.

6. La pieza queda perfectamente limpia, sin marcas ni restos.

La capacidad del BVOH para integrarse limpiamente con el material principal y desaparecer sin dejar rastro es una de sus mayores ventajas frente a soportes tradicionales.

Ventajas del filamento BVOH

1. Perfecto para diseños muy complejos

Permite imprimir modelos que serían imposibles o muy difíciles con soportes estándar:

• Cavidades internas

• Puentes extremadamente largos

• Voladizos a 90º

• Modelos mecánicos con movimiento integrado

2. Reduce el postprocesado

No es necesario lijar, cortar ni pulir zonas donde había soportes.

3. Menor riesgo de dañar la pieza

Los soportes convencionales pueden romper zonas delicadas durante el retirado. El BVOH elimina ese riesgo.

4. Resultados finales altamente profesionales

El acabado de la pieza es casi perfecto, ideal para ingeniería, productos finales, prototipos y joyería.

5. Mejor que el PVA en prácticamente todo

Comparado con el PVA, el BVOH es:

• Más estable

• Más compatible

• Más limpio

• Más rápido de disolver

• Menos propenso a obstrucciones

Desventajas del BVOH

Ningún material es perfecto, y el BVOH tiene algunas limitaciones:

1. Es más caro que otros soportes

Su precio suele ser 2–3 veces superior al del PVA.

2. Muy sensible a la humedad

Se degrada rápidamente si no se almacena en un contenedor hermético o en una caja secadora.

3. Necesita impresoras de doble extrusor o MMU

No es compatible con impresoras de un solo extrusor.

4. Puede causar stringing si no está bien calibrado

Debido a su viscosidad, requiere buenos ajustes de retracción.

Parámetros de impresión recomendados

Los siguientes valores son aproximados y pueden variar según el fabricante:

• Temperatura de extrusión: 190–220 °C

• Temperatura de cama: 50–60 °C

• Velocidad: 25–40 mm/s

• Ventilador: 50–100%

• Retracción: Ajustada según extrusor

• Humedad: Mantener < 15% (desecante obligatorio)

Compatibilidad con otros materiales

Uno de los mayores beneficios del BVOH es su compatibilidad con filamentos técnicos.
Es ideal para:

• PLA

• PETG

• TPU

• Nylon

• Compuestos PA-CF / PA-GF

• Algunos ABS y ASA

Evita combinarlo con PP o PC, ya que no adhiere correctamente.

¿Cuándo deberías utilizar BVOH?

El BVOH es indispensable cuando necesitas:

• Acabados profesionales sin marcas

• Modelos muy complejos con huecos internos

• Piezas mecánicas con partes móviles

• Prototipos finales

• Impresiones de alta precisión

• Modelos artísticos o escultóricos con voladizos extremos

También es muy útil para diseñadores industriales, ingenieros, prototipado rápido, arquitectura y educación avanzada.

Consejos de almacenamiento

El BVOH absorbe humedad extremadamente rápido, lo que puede arruinar todo el carrete en cuestión de horas.
Se recomienda:

• Guardarlo siempre con bolsitas de sílica gel

• Usar una caja secadora durante la impresión

• Secarlo 4–6 h a 50 °C si ya ha subido la humedad

Si el filamento empieza a generar burbujas, pops o hilos, es señal de humedad excesiva.

Conclusión: ¿Vale la pena el filamento BVOH?

Definitivamente sí, especialmente si buscas resultados profesionales y trabajas con piezas complejas o de alta precisión. Aunque es más caro y requiere un cuidado especial, el BVOH ofrece una calidad de soportes solubles difícil de igualar. Su excelente adhesión, estabilidad térmica, compatibilidad y limpieza final lo convierten en el material preferido en entornos profesionales, estudios de diseño, ingeniería y usuarios avanzados que quieren llevar sus impresiones 3D al siguiente nivel.

Para impresiones simples, puede que no sea necesario. Pero cuando el diseño lo exige —cavidades internas, estructuras imposibles o acabados perfectos— el BVOH se vuelve indispensable.